La Chaine Varoise

Que sont ces mystérieuses méduses bleues échouées sur les plages du Var ?

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Depuis le 21 mars, de nombreuses vélelles se sont échouées sur les plages du sud, leur odeur atteignant les villes les plus proche.

 

Depuis, l’odeur a disparu, mais pas les vélelles. Toujours présentes sur certaines plages, desséché, seul leur forme et leur voile nous font comprendre que ce sont des vélelles. Précédemment, de couleur bleue profonde, les vélelles sont maintenant complètement transparentes sur les plages.

Tout sur les vélelles

Contrairement à son surnom « la méduse bleue » ou « la méduse violette », les vélelles, aussi appeler velella velella, ne sont pas des méduses, mais une espèce cousine. Bien que leur venin n’est que très peu d’efficacité sur les adultes, les peaux les plus sensibles comme celles des enfants, peuvent être victime de démangeaisons et de rougeurs. Il reste préférable de ne pas laisser les enfants les manipuler.

Ces petits êtres ressemblants à de petites feuilles bleues sont des hydrozoaires, ils possèdent un flotteur, ovale et allonger, qui au-dessus de celui-ci possède une excroissance triangulaire transparente. Le flotteur possède des chambres remplies d’air lui permettant de flotter, et l’excroissance triangulaire, quant à elle, se dresse hors de l’eau et sert de voile. Les vélelles peuvent avoir des voiles en biais sur la gauche et sur la droite. Il existe donc deux types de vélelles : ceux pousser vers la gauche et ceux pousser vers la droite.

Les vélelles sont appelées « méga organismes » dus a leur mode de fonctionnement qui est basé sur la coexistence symbiotique de plusieurs dizaines de polypes, où chacun s’occupe de diverses tâches vitales pour la colonie. Chaque polype a une tâche précise à remplir comme par exemple : pécher du zooplancton, défendre la colonie, se reproduire, et un seul de tous aura le rôle du nourricier.

Ces polypes dépendent tous les uns des autres et il leur est donc impossible de survivre seul.

Mais alors pourquoi les vélelles envahissent nos belles plages ?

Les vélelles se déplacent grâce au courant de la mer ainsi qu’à leur voile qui les pousse par le vent. Il est donc naturel qu’elles s’échouent sur nos plages. Cet événement est plus souvent observer au printemps en raison de l’apport en nutriment des pluies qui déclenchent le développement des vélelles.

Néanmoins, ce phénomène est fréquent depuis longtemps en Outre-Atlantique. Il était encore rare sur nos côtes il y a quelques années, mais il se pourrait que cela soit l’une des nombreuses conséquences du changement climatique.

La Velella - velelle est un polype marin. Sans danger, elle a une odeur nauséabonde lorsqu'elle s'échoue.

La velella – velelle  – CREDIT : © VAL. C / MAXPPP

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